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Nivel Físico
Section titled “Nivel Físico”Introducción
Section titled “Introducción”La capa física es la encargada de convertir los bits en señales capaces de viajar por un medio de transmisión. Comprender cómo funcionan las señales eléctricas, ópticas e inalámbricas permite entender qué ocurre realmente cuando los datos circulan por un cable de red, una fibra óptica o una conexión Wi-Fi.
La información se transmite mediante una señal adaptada al medio empleado.
Podemos distinguir principalmente tres tipos de señales:
- Eléctricas: representan los datos mediante variaciones eléctricas que circulan por cables de cobre, como ocurre en determinadas conexiones Ethernet.
- Ópticas: representan los datos mediante pulsos de luz transmitidos a través de fibra óptica.
- Inalámbricas: utilizan ondas electromagnéticas, como ondas de radio o microondas, que se propagan por el espacio. Es el caso de tecnologías como Wi-Fi.
Una señal puede describirse mediante diferentes características:
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- Amplitud: indica la intensidad o valor de la señal en un momento determinado.
- Frecuencia: representa el número de ciclos que se producen por segundo y se mide en hercios (Hz). Por ejemplo, las redes Wi-Fi utilizan bandas como 2,4 GHz, 5 GHz o 6 GHz.
- Fase: indica la posición de una señal dentro de su ciclo respecto a una referencia temporal.
Para transportar información puede utilizarse la modulación, que consiste en modificar determinadas características de una señal portadora para representar los datos que se desean transmitir.
Un ejemplo son los adaptadores PLC (Power Line Communications), que permiten transportar datos utilizando el cableado de la red eléctrica.
Según la forma en la que varían, podemos distinguir:
- Señales digitales: utilizan un conjunto de valores discretos para representar la información.
- Señales analógicas: pueden variar de forma continua en el tiempo y en amplitud.
La capa física se encarga de convertir los bits en las señales adecuadas al medio utilizado: eléctricas, ópticas o electromagnéticas. En el dispositivo receptor realiza el proceso inverso, interpretando las señales recibidas para recuperar nuevamente los bits originales.